ที่มาของอาหาร มีเรื่องเล่าวว่าบรรพบุรษเป็นชาวจีนไหหลำ ได้อพยพย้ายถิ่นฐานมาจากเมืองจีนมาอาศัยอยู่ที่บ้านทับหลี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2463 บิดา คือนายหยกหย่วน ได้เป็นคนคิดสูตรขึ้นมาเอง ลองผิดลองถูกมาหลายปี กว่าจะได้สูตรเป็นตำหรับของชาวทับหลีจนถึงปัจจุบันนี้ ซาลาเปาทับหลีเริ่มมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักประมาณปี พ.ศ. 2540 ได้ออกงานของจังหวัด และออกรายการทางสถานีกองทับบกช่อง 7 ปัจจุบันเป็นสินค้า OTOP ของจังหวัดระนอง