ที่ว่าการอำเภอภูเพียง เดิมเป็นส่วนหนึ่งของ อำเภอเมืองน่าน ทางราชการได้แบ่งพื้นที่การปกครองออกมาตั้งเป็น กิ่งอำเภอภูเพียง ตามประกาศกระทรวงมหาดไทย เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2540 โดยมีผลบังคับตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม ปีเดียวกัน และต่อมาได้มีพระราชกฤษฎีกา ยกฐานะขึ้นเป็นอำเภอในวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2550 โดยมีผลบังคับตั้งแต่วันที่ 8 กันยายน ปีเดียวกัน คำว่า"ภูเพียง" เป็นชื่อของภูเขาซึ่งเป็นที่ตั้งของพระบรมธาตุแช่แห้ง ตั้งอยู่ หมู่ที่ 3 ถนนสาย บ้านหนองเต่า - บ้านน้ำแก่นกลาง